Het verhaal van Olaf Kattenpoel, Consultant QHSE bij Octant QHSSE Consultants

Van mariene biologie naar consultant in kwaliteit, veiligheid en duurzaamheid Olaf Kattenpoel werkt als Consultant QHSE bij Octant QHSSE Consultants (Octant). Zijn route richting consultancy verliep anders dan gebruikelijk. Waar veel professionals in het vakgebied starten vanuit Integrale Veiligheidskunde, begon Olaf met een studie Biologie en mariene biologie aan de Universiteit Utrecht en Wageningen University & Research.

Die interesse ontstond al op jonge leeftijd

“Van jongs af aan bracht ik veel tijd buiten door en had ik een sterke interesse in de natuur. Daarnaast keek ik regelmatig documentaires over oceanen en zeeën, wat mijn fascinatie voor dit onderwerp verder versterkte.”

Tijdens zijn studie maakte hij voor het eerst kennis met certificering, audits en kwaliteitsmanagement tijdens een stage bij Aquaculture Stewardship Council (ASC), het internationale keurmerk voor verantwoorde aquacultuur. Daar kreeg hij inzicht in de rol van audits, standaarden en certificeringen binnen kwaliteit en duurzaamheid. Na het afronden van zijn studie bleef hij vervolgens nog twee jaar werkzaam bij ASC.

“Bij ASC zag ik hoe essentieel processen, controles en audits zijn om kwaliteit en duurzaamheid daadwerkelijk aantoonbaar te maken. Daar ontstond mijn interesse in dit vakgebied.”

Na deze periode maakte Olaf de overstap naar TÜV Nederland, waar hij als auditor organisaties beoordeelde op normen zoals ISO 9001, ISO 14001 en VCA.

Van toetsen naar daadwerkelijk verbeteren 

Hoewel het werk als auditor Olaf veel kennis en ervaring opleverde, merkte hij na verloop van tijd dat zijn interesse verder ging dan alleen het toetsen aan normen en standaarden.

“Als auditor beoordeel je of organisaties voldoen aan normen en standaarden. Ik merkte dat mijn interesse daarnaast steeds meer lag bij het helpen verbeteren en optimaliseren van processen.”

Dat was uiteindelijk ook de reden om de overstap naar Octant QHSSE Consultants te maken.

“Ik was niet actief op zoek naar iets anders, maar tijdens de gesprekken met Mark, Dirk en Donna voelde het meteen goed. De combinatie van vrijheid, inhoud en samenwerken met klanten sprak me direct aan.”

Sindsdien werkt Olaf als consultant aan uiteenlopende projecten binnen logistiek, offshore, industrie en duurzaamheid.

Werken aan complexe processen binnen logistiek en offshore

Binnen Octant QHSSE Consultants richt Olaf zich voornamelijk op organisaties binnen de logistieke en maritieme sector, zoals containerterminals, logistieke dienstverleners en offshorebedrijven, waar veiligheid, efficiëntie en samenwerking centraal staan.

“Binnen deze organisaties lopen veel operationele processen tegelijkertijd. Dan is het essentieel dat kwaliteit, veiligheid en duurzaamheid goed georganiseerd zijn.”

De dynamiek en complexiteit van logistieke en maritieme processen maken het werk voor hem interessant, vooral in omgevingen waar operatie, veiligheid en duurzaamheid nauw samenkomen.

“Je werkt niet alleen aan processen of certificeringen, maar draagt indirect ook bij aan efficiëntere en duurzamere logistieke ketens.”

Geen standaarddagen en geen standaardoplossingen

Het werk als consultant betekent dat geen enkele dag hetzelfde is. Olaf werkt vaak bij meerdere opdrachtgevers per week en schakelt continu tussen verschillende organisaties, teams en vraagstukken.

Bij de ene opdrachtgever begeleidt hij een organisatie richting ISO-certificering, terwijl hij bij een andere klant interne audits uitvoert of helpt bij milieuvraagstukken, vergunningen of procesverbeteringen.

“Je bent continu bezig om inzicht te krijgen in hoe organisaties werken. Dat doe je door met mensen in gesprek te gaan, processen te analyseren en samen verbeteringen door te voeren.”

Volgens Olaf zit juist daar de kracht van consultancy.

“Het doel is vaak duidelijk, maar iedere organisatie vraagt om een andere aanpak. Juist dat maakt het werk afwisselend.”

Daarnaast ziet hij direct resultaat van het werk dat hij samen met klanten uitvoert.

“Het mooiste is wanneer organisaties eerst aangeven dat ze onvoldoende overzicht of structuur hebben, en je vervolgens samen toewerkt naar betere processen of certificeringstrajecten die echt verschil maken.”

De cultuur binnen Octant QHSSE Consultants

Ondanks dat consultants veel onderweg zijn en regelmatig bij klanten werken, omschrijft Olaf de cultuur binnen Octant QHSSE Consultants als open, direct en betrokken.

“Het is een relatief klein team, waardoor je veel vrijheid krijgt en zelfstandig kunt werken. Tegelijkertijd staan collega’s altijd klaar om mee te denken of kennis te delen.”

Volgens hem zorgt juist die combinatie voor een prettige werksfeer.

“Je krijgt veel verantwoordelijkheid, maar staat er nooit alleen voor.”

Daarnaast is er binnen Octant QHSSE Consultants veel ruimte om jezelf inhoudelijk verder te ontwikkelen.

“Binnen Octant QHSSE Consultants krijg je echt de kans om te ontdekken welke richting bij je past. Dat kan veiligheid zijn, milieu, duurzaamheid of juist security. Die vrijheid is er.”

Volgens Olaf is het werk vooral geschikt voor mensen die nieuwsgierig zijn en energie krijgen van afwisseling en contact met mensen.

“Je moet het leuk vinden om met verschillende organisaties en mensen te werken. Geen dag is hetzelfde en je moet snel kunnen schakelen.”

Voor Olaf zelf is juist die dynamiek de reden waarom hij zoveel plezier uit zijn werk haalt.

“Je komt overal binnen, spreekt veel verschillende mensen en helpt organisaties echt vooruit. Dat maakt het werk interessant.”

Wil jij werken aan uiteenlopende projecten binnen kwaliteit, veiligheid en duurzaamheid? Bekijk de vacatures bij Octant QHSSE Consultants en ontdek welke richting bij jou past.